두뇌·정서 건강

유아가 또래를 밀거나 때리는 모습을 목격하면 부모들은 종종 ‘우리 아이가 폭력적인 건 아닐까’ 하고 걱정하게 됩니다. 특히 어린이집이나 놀이방에서 선생님에게 연락을 받고 집에서는 한 번도 보지 못한 행동이 나타나면 더욱 당황스럽습니다. 이때 연령별 정상 범주를 이해하면 불안이 다소 줄어들 수 있습니다. 아이의 공격 행동을 단순한 폭력으로만 보지 않고 말로 표현이 서툰 시기의 특성과 감정 조절 […]

아이에게 밤이 유난히 힘든 시간으로 느껴질 때는 부모가 평소와 다른 세심한 관찰 태도를 가져야 하며, 이는 마치 전문의가 환자의 세밀한 진료 기록을 살피듯 아이의 수면 전후 모습을 면밀히 기록하며 파악하는 과정에서 시작된다. 낮 동안에는 활발히 놀고 친구들과 어울리며 아무 문제 없어 보이던 아이가 잠자리만 되면 울음을 터뜨리거나 부모를 꼭 붙잡고 놓지 않으려 할 때는 단순한

유아가 집이든 마트든 놀이터든 가리지 않고 떼를 쓰기 시작하면 부모는 곧바로 ‘우리 아이가 유난히 문제 행동이 심하다’거나 ‘내가 양육을 잘못해서 그렇다’는 자기비난으로 이어지기 쉽습니다. 이러한 불안과 수치심은 아이의 행동을 있는 그대로 관찰하기보다 빨리 통제해야 할 골칫거리로만 보게 만들며, 아이가 경험하고 있는 다양한 자극과 감정의 폭풍을 이해할 여지를 닫아버립니다. 실제로 감정 조절 능력이 미숙한 유아의 떼쓰기는

아기가 감정 기복이 심해 보이고 울음이 좀처럼 그치지 않을 때, 부모는 자연스럽게 또래 아이들과 비교하며 조급해지기 쉽습니다. 같은 달령의 다른 아기가 차분해 보이거나 잘 웃는 모습을 보면 우리 아이만 예민하게 느껴지고 마음이 불편해지기도 합니다. 하지만 비교는 아기의 기질과 발달 과정을 왜곡된 시선으로 바라보게 만드는 함정이 될 수 있습니다. 비교를 바탕으로 한 판단은 객관적인 이해를 방해할

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아이를 재우는 시간이 다가오면 평소보다 짜증이 늘고 사소한 일에도 예민하게 반응하는 모습을 보이는 경우가 많습니다. 낮에는 비교적 안정적이던 아이가 잠자리에 들기 전 갑자기 울음을 터뜨리거나, 이유 없이 보채는 모습은 부모에게 큰 피로감을 줍니다. 이러한 변화가 단순한 수면 문제인지, 정서 발달과 관련된 신호인지 구분하는 일은 쉽지 않습니다. 잠들기 전 예민함은 많은 아이들에게서 나타나는 흔한 현상입니다. 하루

아이를 지켜보다 보면 한 가지 놀이에 오래 집중하지 못하고 금세 다른 활동으로 옮겨 다니는 모습이 눈에 띄는 경우가 있습니다. 책을 몇 장 넘기다 말고 자리에서 일어나거나, 장난감을 잠깐 만지다 바로 흥미를 잃는 모습을 보면 부모는 집중력이 부족한 것은 아닌지 걱정하게 됩니다. 그러나 소아기의 집중력은 성인과 같은 기준으로 평가하기 어렵고, 발달 단계에 따라 자연스럽게 다르게 나타납니다.

아이를 관찰하다 보면 같은 행동을 반복하거나, 특정 물건이나 행동에 유난히 집착하는 모습이 눈에 띄는 시기가 있습니다. 장난감을 일정한 순서로만 배열하거나, 같은 질문을 계속 반복하고, 특정 물건이 없으면 강하게 불안해하는 모습은 부모에게 걱정을 안겨줍니다. 이러한 행동이 성장 과정에서 자연스러운 현상인지, 아니면 두뇌·정서 발달에서 살펴봐야 할 신호인지 판단하는 일은 쉽지 않습니다. 영유아기에는 반복 행동이 비교적 흔하게 나타납니다.